Nederlands (Dutch)
Deutsch (German)
English (English)
Čeština (Czech)
Italiano (Italian)
Hrvatski (Croatian)
Română (Romanian)
български език (Bulgarian)
Magyar (Hungarian)
Español (Spanish)
Français (French)
Polski (Polish)
Slovenčina (Slovak)
- Veel ouders van autistische kinderen zijn wanhopig door het gebrek aan effectieve behandelmethoden
- Medicinale cannabis biedt vaak de ultieme hoop om de toestand van hun nakomelingen te verbeteren
Autisme en cannabis in het kort
- Autisme is een groep van stoornissen die de ontwikkeling van de hersenen beïnvloeden en communicatieproblemen, problemen met sociale interactie en soms een neiging tot zelfverwonding veroorzaken.
- Autisme wordt veroorzaakt door een combinatie van genetische mutaties en externe invloeden, zoals een gevorderde leeftijd bij de bevruchting of zwangerschapsproblemen
- Artsen richten zich op de behandeling van autisme, bijvoorbeeld het aanleren van sociale vaardigheden en gedragsaanpassingen, in plaats van het gebruik van medicijnen
- Het lot werd door geen officiële studies naar de behandeling van cannabis-autisme veroorzaakt, maar de positieve terugmeldingen van artsen en ouders nemen toe
- Het gebrek aan officiële wetenschappelijke gegevens weerhoudt artsen ervan om cannabis als officieel geneesmiddel tegen autisme toe te staan
- Het grote aantal werkzame stoffen in cannabis bemoeilijkt het bepalen van de juiste dosis voor kinderen, waardoor het gebruik in de medische gemeenschap controversieel wordt besproken
De controverse rond autisme en cannabis
Het gebruik van medicinale cannabis bij zieke kinderen blijft een zeer omstreden onderwerp, zo zeggen artsen, omdat er een gebrek is aan officiële studies om de werkzaamheid ervan te bevestigen. Bij autisme kan cannabis eenvoudigweg niet worden voorgeschreven.
De belangrijkste reden voor het acute gebrek aan officiële studies is het feit dat zorginstellingen bang zijn om cannabis bij kinderen te testen, omdat veel werkzame stoffen (cannabinoïden) worden gezien als potentieel oncontroleerbare variabelen.
Bij afwezigheid hiervan is er echter een golf van niet-officieel bewijs dat er cannabisdat aantoont autistische kinderen gelukkiger en gezonder maakt, wat de aandacht van meerdere artsen heeft getrokken.
Dat is wat dr. Giovanni Martinez, een klinisch psycholoog uit Porto Rico, onder meer de SURF4DEM Foundation oprichtte, die door autisme getroffen kinderen en families vertrouwd maakt met de therapeutische eigenschappen en effecten van surfen.
Martinez onderzoekt momenteel de therapeutische mogelijkheden om autistische kinderen te behandelen met CBD-extract en laat veelbelovende resultaten zien. Er wordt een bijzonder geval beschreven waarin een van de kinderen voor het eerst sprak nadat het de olie twee keer per dag had gedronken. Bovendien had het kind, dat nog niet had gesproken, na slechts drie weken behandeling een duidelijke vooruitgang in taalvaardigheid.
Daarnaast rapporteerde Martinez dat: "In het begin was een kind zo gefrustreerd door zijn onvermogen om te communiceren dat het zichzelf begon te verwonden. Nu kan het glimlachen en van het leven genieten. Een kind zien dat begint met een onvermogen om te communiceren en dan een betere levenskwaliteit bereikt voor zichzelf en zijn familie, is verbazingwekkend."
De stam van Joey
Een ander succesverhaal komt van Miek Hester-Perez, oprichter van de Unconventional Foundation for Autism en lid van de raad van bestuur van Cannabis Science. Miek komt uit een conservatieve familie waarvan de leden diep geworteld zijn in de politie, wat op zijn minst ongebruikelijk is voor een cannabisvoorstander. Maar ze is ook de moeder van Joey, een jongen die Aaron Justin van Buds and Rose Collective samen met de meesterlijke cannabiskweker Kyle Kushman hebben gekweekt.
Hester-Perez wendde zich pas tot cannabis toen bij Joey naast autisme ook de spierdystrofie van Duchenne werd vastgesteld, een zeldzame en agressieve degeneratieve spierstoornis. Volgens de artsen had hij nog slechts 6 maanden te leven, waarin hij een mengsel van medicijnen met een reeks ernstige bijwerkingen zou moeten innemen. Bovendien slikte hij op dat moment al 13 verschillende tabletten per dag.
Toen ze op zoek was naar minder schadelijke behandelingen die Joeys leven konden verlengen, stelde Hester-Perez cannabis voor. Uit nieuwsgierigheid begon ze haar zoon met cannabis te behandelen. Kort daarna begon Joey oogcontact te maken, wat een veelvoorkomend probleem is voor autistische kinderen. Zijn eetlust leek te worden gestimuleerd door het cannabisdieet, en zo begon Joey gewicht aan te komen. Nu, 6 jaar na de dodelijke diagnoses is Joey een vrolijk, sociaal en succesvol kind.
Ondanks de goede resultaten kwam er kritiek van sommige artsen en wetenschappers op Hester-Perez. Hester antwoordde: "Zolang je niet op mijn en Joeys pad bent gegaan, totdat je zag hoe het met het kind ging vóór het gebruik van cannabis en hoeveel vooruitgang het boekte nadat het was begonnen, hoezeer zijn leven verbeterde, kun je geen oordeel vellen."
Wat is autisme?
Autisme of autismespectrumstoornis (ASS) is een verzameling van complexe stoornissen in de hersenontwikkeling. Als "spectrum" treft ASS individuen in verschillende mate, maar over het algemeen lijdt een autistisch persoon aan drie hoofdsymptomen:
- Communicatieproblemen
- Problemen met sociale interactie
- Herhaalde, meestal zelfbeschadigende gedragspatronen
- Communicatieproblemen
Terwijl sommige kinderen met ASS als intellectueel achtergesteld worden beschouwd, worden anderen als "hoogfunctionerend" geclassificeerd; zij kunnen uitblinken in muziek, wiskunde of kunst. Bovendien kunnen sommige symptomen met het ouder worden verbeteren. Andere kinderen met autisme zijn echter niet in staat om te communiceren en kunnen zichzelf schaden.
Het Center for Disease Control and Prevention schat dat bij 1,5% of 1 op de 68 in de VS geboren kinderen ASS wordt vastgesteld. Het aantal gediagnosticeerde kinderen is de afgelopen 40 jaar vertienvoudigd, waarbij jongens vatbaarder zijn voor autisme dan meisjes.
Wat veroorzaakt autisme?
Tot voor kort was het antwoord: "We weten het niet." Maar nu weten we dat er niet slechts één oorzaak is. Onderzoek heeft aangetoond dat autisme terug te voeren is op de vroege ontwikkeling van de hersenen.
Pas in de afgelopen jaren hebben onderzoekers een reeks mutaties en zeldzame genetische veranderingen geïdentificeerd, waarvan sommige een rol kunnen spelen als katalysator voor autisme. In andere gevallen kan autisme worden veroorzaakt door een combinatie van omgevingsinvloeden en genetische aanleg die de vroege hersenontwikkeling beïnvloeden.
Groepen zoals de Organisation for Autism Research hebben zich ten doel gesteld om autisme op jongere leeftijd te ontdekken, omdat de meest duidelijke symptomen verschijnen in het tweede tot derde levensjaar. Daarom kan een vroegere diagnose een grotere effectiviteit van de behandeling betekenen.
Andere risicofactoren kunnen zijn:
- De leeftijd van de ouders bij de bevruchting
- Maternale ziekte tijdens de zwangerschap
- Problemen tijdens de zwangerschap of de bevalling, zoals onvoldoende zuurstoftoevoer naar de hersenen van de baby
Geen van deze effecten veroorzaakt op zichzelf autisme, maar in combinatie met een genetische aanleg neemt het risico toe. Volgens bemoedigende bevindingen kunnen vrouwen het risico op autisme bij hun kinderen verlagen door een dieet met veel foliumzuur te volgen en vóór en na de bevruchting vitamines in te nemen.
Huidige behandelmethoden voor autisme
Elk autistisch kind is uniek. Wat voor het ene kind werkt, kan negatief uitpakken voor een ander.
In ieder geval zijn gedragstherapieën, waaronder bijvoorbeeld het trainen van sociale vaardigheden of een door ouders geleide sessie onder toezicht van een therapeut, een controversiële behandeling.
Studies tonen de positieve effecten aan van twee gedragsinterventies in de vroege kinderjaren:
- Lovaas-model op basis van toegepaste gedragsanalyse
- Early Start Denver Model
Andere goed onderzochte en bewezen therapieën die effectief kunnen zijn, zijn:
- Pivotal Response Therapy
- Floortime
- Verbale gedragstherapie
Uitgebreide gestructureerde therapeutische activiteiten, de ontwikkeling van sociale vaardigheden en de ontwikkeling van motorische vaardigheden en retorica worden steeds effectiever met het ouder worden.
Vreemd genoeg zijn er maar zeer weinig medicijnen die voor autisme zijn goedgekeurd. In feite zijn er slechts twee goedgekeurde medicijnen tegen prikkelbaarheid in verband met autisme, maar een medicijn dat de drie belangrijkste kenmerken van autisme kan genezen, namelijk communicatieproblemen, problemen met sociale interactie en herhaalde gedragspatronen, is nog niet goedgekeurd.
2 goedgekeurde medicijnen zijn:
- Risperdal
- Ability
Deze twee geneesmiddelen kunnen verlichting brengen door prikkelbaarheid, zelfbeschadigend gedrag en agressieve uitbarstingen te verminderen. Ze hebben echter ook ernstige bijwerkingen zoals diabetes, ernstige gewichtstoename, gynecomastie (borstgroei bij mannen), bewegingsstoornissen en hartproblemen.
Een andere doffe groep medicijnen experimenteert alleen met onbekende risico's of medicijnen voor beperkingen die vergelijkbaar zijn met autisme, zoals ADHD (aandachtstekort-hyperactiviteitsstoornis), slaapstoornissen en depressie.
Ze omvatten:
- SSRI's (antidepressiva)
- Stimulantia zoals Ritalin of Adderal
- Naltrexon, een medicijn tegen alcohol- of opiaatverslaving dat herhaald zelfbeschadigend gedrag vermindert.
Het is belangrijk op te merken dat geen van deze geneesmiddelen klinisch is getest op risico's of positieve effecten bij kinderen met autisme. Bovendien is het bepalen van het juiste medicijn en de juiste dosis op zijn minst problematisch.
Kan cannabis autisme behandelen?
Steeds meer ouders van autistische kinderen, die gefrustreerd zijn over het gebrek aan behandelingsopties, wenden zich tot cannabis. Velen hebben geruchten gehoord over de effectiviteit van cannabis, terwijl anderen hebben gelezen over veelbelovende resultaten bij kinderen met epilepsie. Klinische studies die deze beweringen ondersteunen, bestaan echter nog niet.
Dit betekent niet dat er geen veelbelovend onderzoek bestaat:
- Een studie van dr. Dariem Siniscalcem stelde vast dat sommige cannabisfuncties, met name de CB2-receptoren, nuttig zouden kunnen zijn bij de behandeling van autisme.
- Een studie van dr. Csaba Foldy, gepubliceerd aan de Tweede Universiteit van Napels in samenwerking met de Stanford University Medical School in 2013, stelde vast dat veranderingen in de endocannabinoïde signalering kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van autisme.
- Volgens het Autism Research Institute verlicht medicinale cannabis angststoornissen, paniekstoornissen, woede, vernieling van eigendommen en zelfverwonding.
- Dr. Daniele Piomelli en dr. Olivier Manzoni stelden vast dat bepaalde cannabissubstanties het probleemgedrag bij kinderen met autisme of het fragiele X-syndroom kunnen verbeteren.
Het wetenschappelijke team onder leiding van dr. Piomelli ontdekte dat cannabinoïden niet alleen belangrijk zijn voor de normale sociale regulatie van gedrag, maar ook betrokken kunnen zijn bij disfunctioneel gedrag dat bepaalde vormen van autisme begeleidt. Piomelli beschrijft het proces als volgt:
"Endocannabinoïden bieden de hoop om het sociale gedrag van autistische kinderen te normaliseren door sociale activiteit te bevorderen en hun destructieve gedrag te verstoren."
Weegt cannabis op tegen de risico's?
Omdat wetenschappers het bewijs volgen, zijn slechts weinigen bereid om cannabis aan te bevelen voor de behandeling van autisme. In tegenstelling tot de behandeling van epilepsie, die pas in 1843 werd genoemd, is er voor de meeste artsen simpelweg niet genoeg bewijs om cannabis als medicijn voor te schrijven.
Piomelli waarschuwt dat de dosering problematisch kan zijn en dat de meeste ouders mogelijk niet goed zijn toegerust met dergelijke kennis om de juiste dosering te beoordelen en te controleren. Dit doen zonder begeleiding van een gekwalificeerde professional kan ernstige gevolgen hebben.
"De farmacologie gaat volledig over het doseren. Kleine doses kunnen gunstig zijn, terwijl grote schadelijk kunnen zijn. Iets wat mensen moeten begrijpen, is dat het endocannabinoïdesysteem, ook al speelt het een beschermende rol, niet betekent dat het activeren van dit systeem niet gevaarlijk kan zijn. Er blijft een risico bestaan dat het endocannabinoïdesysteem zich tegen je keert. Zelfs als de bedoeling is om het sociale gedrag te verbeteren, kan bijvoorbeeld het tegenovergestelde gebeuren."
"Het feit dat het een plant is, maakt het nog gecompliceerder. De meeste farmacologische geneesmiddelen bevatten één enkele werkzame stof. Cannabis bevat echter honderden daarvan. Dit kan enerzijds goed en anderzijds slecht zijn. Velen schrijven de effectiviteit van cannabis toe aan het zogenaamde entourage-effect of de synergie tussen stoffen. Hoewel synergieën voordelig kunnen zijn, blijft het bepalen van het proces en de stof die ons in dit geval helpt, nog steeds zeer problematisch."
Zoals de meeste documenten beveelt Piomelli cannabis niet aan voor de behandeling van autisme, omdat er niet genoeg solide bewijs is. In tegenstelling tot epilepsie bevindt het onderzoek naar autisme zich in een zeer vroeg stadium. Piomelli erkent echter dat cannabiskgebruik in sommige gevallen begrijpelijk is.
"Specifiek zou ik het besluit van ouders die wanhopig zijn en bereid zijn het te proberen niet beoordelen. Ik zeg alleen: wees heel, heel voorzichtig."
Andere particulieren geven toe dat voor ouders die alle mogelijkheden hebben uitgeput, de potentiële risico's van een cannabisbehandeling aanvaardbaar zijn. Volgens Bernard Rimland, oprichter van de Autism Society for Autism en voormalig directeur van het Autism Research Institute, zijn de risico's van cannabis klein in vergelijking met bijvoorbeeld Risperdal of psychofarmaca, die dr. Rimland als minst nuttig en tegelijkertijd als gevaarlijkst beschouwt.
"Getuigenissen van ouders en patiënten wijzen erop dat cannabis meestal werkt waar alle andere medicijnen en therapieën hebben gefaald."
En hoe zit het met u, onze lezers? Wat is uw mening over de behandeling van autisme met behulp van cannabis? Deel uw feedback of ervaringen in het commentaargedeelte!